‘가짜 ESG’ 기업, 어떻게 구별할 수 있을까?

ESG, 이제는 선택이 아니라 기준입니다

환경(Environment), 사회(Social), 지배구조(Governance)를 중심으로 한 ESG는 기업의 지속 가능성을 평가하는 새로운 기준이자, 투자와 소비의 핵심 잣대가 되었습니다. 그러나 ESG 열풍 속에서 '진짜 ESG'와 '가짜 ESG'를 구별하는 일은 점점 더 중요해지고 있습니다.

 

(‘가짜 ESG’ 기업, 어떻게 구별할 수 있을까?)

 

‘가짜 ESG’란 무엇인가?

‘가짜 ESG’는 ESG의 가치와 철학을 제대로 실천하지 않으면서도, 겉으로만 ESG 활동을 하는 척하는 행위를 말합니다. 주로 그린워싱(Greenwashing)이라는 형태로 나타나며, 이는 소비자와 투자자를 오도하는 매우 심각한 문제입니다.

 

그린워싱의 대표 사례

• 환경을 강조한 광고를 하면서 실제로는 탄소배출 저감 노력이 없는 경우
• 소셜 캠페인을 홍보하면서 정작 내부 직원 복지는 열악한 경우
• 지배구조 문제를 감추기 위해 ESG 보고서를 과장하거나 왜곡하는 경우

 

어떻게 구별할 수 있을까?

그렇다면 일반 소비자나 투자자는 어떻게 ‘가짜 ESG’를 구분할 수 있을까요? 다음과 같은 기준을 확인해 보세요.

✔️ ESG 실천의 진정성을 판단하는 5가지 기준

1. ESG 보고서의 공개 여부 – 매년 공식적인 지속가능 보고서를 발행하는가?
2. 지속적인 개선 활동 – 일회성이 아닌, 개선 목표와 이행 내역이 공개되는가?
3. 내부 평가와 외부 인증 – 단순한 자체 평가가 아닌, 외부 기관 인증을 받았는가?
4. 사회적 가치를 제품과 서비스에 반영 – ESG가 실제 사업 모델에 반영되는가?
5. 위기 대응의 투명성 – 문제가 발생했을 때 투명하게 소통하고 있는가?

 

왜 ‘진짜 ESG’가 중요한가?

ESG는 단지 기업의 이미지나 마케팅 전략이 아닙니다. 장기적인 생존 전략이며, 사회적 책임과 연결된 기업의 본질적인 가치입니다. ‘가짜 ESG’는 단기적으로는 소비자를 속일 수 있지만, 결국 시장에서 신뢰를 잃고 퇴출됩니다.

 

소비자도 ‘ESG 판단자’가 되어야 합니다

우리는 단순한 소비자가 아닌, 사회 변화의 주체입니다. 제품을 구매할 때, 기업을 신뢰할 때, 그 기업의 ESG 실천 여부를 살펴보는 습관이 중요합니다. 이는 더 나은 기업을 선택하는 동시에, 더 나은 사회를 만드는 힘이 됩니다.

 

🌿 마무리하며

‘진짜 ESG’는 화려한 보고서가 아니라, 작은 실천의 누적입니다. 기업의 약속을 넘어, 그 실천을 확인하는 일. 그것이 바로 우리 모두가 할 수 있는 ESG의 시작입니다.

 

지금 우리가 묻고 선택하는 그 순간이, ESG의 미래를 결정합니다.